DATOS BÁSICOS
Superficie: 130.423 km²
Población: 46.427.000 h (est. 2018)
Capital: London (Londres)
Lenguas: inglés (oficial), bengalí, punjabí, gujaratí, urdu, chino.
En el Reino Unido/United Kingdom, para 65.030.000 habitantes el inglés es la lengua materna, el 97,3% de la población total. En todos los países hay 404.400.000 hablantes como lengua materna y 1.100.000 quienes usan el inglés como segunda lengua de comunicación o lengua vehicular.
Composición étnica: británicos 79,8 %, indios 2,6 %, pakistaníes 2,1 %, africanos 1,8 %, irlandeses 1 %, otros 12,7 % (est. 2011).
Religiones: cristiana 59,4 %, musulmana 5 %, hinduista 1,5 %, sij 0,8 %, judía 0,5 %, budista 0,5 %, otras 7,6 %, no religiosos 24, 7 % (est. 2011).
Tasa de alfabetización: 99%
Índice de Desarrollo Humano (IDH): 0,932 (ONU-2019) (13º en el mundo)
Sistema político: monarquía constitucional
El Parlamento Británico en London/Londres, capital del Reino Unido, con la torre del Big Ben.
INDICADORES DEMOGRÁFICOS
Tasa de natalidad: 11,6 ‰
Tasa de mortalidad: 9 ‰
Crecimiento vegetativo: 0,26 %
Esperanza de vida al nacer:
– Hombres: 79,2 años
– Mujeres: 82,9 años
(est. 2017)
ECONOMÍA
Agricultura: cereales, remolacha azucarera, patatas, frutas, hortalizas, flores.
Ganadería: bovina, ovina, porcina, aves de corral.
Pesca: bacalao, lenguado, caballa, arenque, crustáceos.
Minería: carbón, petróleo, gas, arcilla, arena y grava, cemento, piedra caliza, dolomita.
Industria: automovilista, naval, aeronáutica, electrónica y productos de comunicación, química, siderúrgica, papelera, alimenticia, textil, bienes de consumo, equipos eléctricos.
PIB por habitante: 38.700 dólares (2016)
Distribución sectorial del PIB:
- Agricultura: 0,7 %
- Industria: 20,2 %
- Servicios: 79,2 % (est. 2017)
Comercio exterior:
- Exportaciones: productos manufacturados, vehículos de motor, productos químicos, alimenticios y metalúrgicos, petróleo.
374.000 millones de dólares
- Importaciones: maquinaria eléctrica e industrial, vehículos de motor y equipos de transporte, metales, productos químicos, productos alimenticios textiles y energéticos.
609.000 millones de dólares (2016)
HISTORIA (siglos XX-XXI)
1901: A la muerte de la reina Victoria I subió al trono su hijo Eduardo VII.
1906-14: Los gobiernos liberales, fomentaron una serie de reformas sociales entre las que se incluía un sistema de pensiones para la vejez y un plan de seguro de enfermedad y de paro.
1909: La Cámara de los Lores rechazó el presupuesto de Lloyd George y sus impuestos para financiar el programa de reformas del Gobierno.
1911: El Parliament Act restringió el poder de los lores.
1914: I Guerra Mundial: el gobierno británico pidió a Alemania que respetara la neutralidad de Bélgica en un ultimátum enviado a Berlín.
1915: Se formó un gobierno de coalición entre liberales, unionistas y laboristas, presidido por Anthony Asquith.
1916: Lloyd George presidió un gobierno, que adoptó medidas para conseguir la victoria.
1917: El rey Jorge V renunció a sus apellidos alemanes y adoptó el nombre de Windsor. Se concedía a las mujeres el derecho de voto.
1918: Gran Bretaña salió victoriosa de la guerra, pero con una posición mundial mucho menos firme; había sufrido tres millones de bajas, con un millón de muertos o desaparecidos. Fue reelegido Lloyd George, que con el apoyo de Francia impuso a Alemania un ajuste de cuentas inviable e injusto.
1919: El gobierno de Lloyd George firmó en Versalles el Tratado de Paz.
1922: Al gobierno de coalición de George sucede un gobierno de conservadores presidido por Bonar Law.
1924: Primer gobierno laborista liderado por Ramsay McDonald.
1926: A la huelga de mineros del carbón, siguió una huelga general de los demás trabajadores en apoyo de los de la hulla.
1927: El gobierno de Stanley Baldwin promulgó una ley declarando ilegal la huelga general.
1931: El laborista R. McDonald formó un gobierno de unidad nacional. El Estatuto de Westminster declaró a los dominios “comunidades autónomas dentro del Imperio británico”.
1935: McDonald fue sustituido por Baldwin como jefe de un gobierno de unión nacional.
1936: Murió Jorge V, a quien sucedió en el trono su hijo mayor Eduardo VIII; éste abdicó y se retiró de la vida política, sucediéndole su hermano Jorge VI.
1938: Londres firmó el Pacto de Munich, claudicante e infructuoso intento de evitar la guerra.
1939: II Guerra Mundial: el gobierno presidido por el conservador Neville Chamberlain declaró la guerra a Alemania.
1940: En Londres se formó un gabinete de guerra presidido por Winston Churchill. Se movilizaron a tres millones de hombres y 100.000 mujeres.
1941: Las tropas británicas invadieron Eritrea, Somalia italiana y Libia. Churchill y el presidente norteamericano Roosevelt firmaron la Carta del Atlántico, para organizar el mundo de la posguerra.
1942: Los británicos vencieron a los italianos en África Oriental y detuvieron en El Alamein al Afrika Korps de Erwin Rommel.
1943: Británicos y norteamericanos expulsaron a los alemanes de Sicilia e invadieron Italia.
1944: Se iniciaron los bombardeos en gran escala sobre Alemania.
1945: Los ejércitos aliados avanzaron sobre Alemania, que firmó la rendición incondicional. Stalin, Churchill y Truman se reunieron en Potsdam para organizar la posguerra. Dimitió el gobierno de coalición presidido por W. Churchill, y fue sucedido por un gobierno laborista presidido por Clement Attlee.
1947: Se concedió la independencia a la India y al Pakistán.
1949: Irlanda pasó a ser República soberana, rompió sus lazos con el Imperio y abandonó la Commonwealth.
1951: Los conservadores volvieron a ocupar el poder, formando nuevo gobierno dirigido por Churchill.
1952: Murió el rey Jorge VI, y le sucedió su hija Isabel II.
1955: Dimitió Churchill, y fue sustituido por el también conservador sir Anthony Eden.
1957: Se probó la primera bomba de hidrógeno en el océano Pacífico.
1959: Las elecciones generales dieron de nuevo el triunfo a los conservadores. El gobierno de MacMillan tuvo que hacer frente a una grave crisis económica y financiera.
1961: El gobierno de Londres solicitó el ingreso en la Comunidad Económica Europea; ingreso vetado por la Francia de De Gaulle.
1963: El desgaste político sufrido por MacMillan le obliga a dejar paso al también conservador Alexander Douglas-Home.
1964: Los laboristas obtienen la victoria y forman un gobierno dirigido por Harold Wilson.
1965: Se cambió el sistema monetario de pesas y medidas al decimal.
1968: Wilson recompuso su gobierno e insistió en su “repliegue sobre Europa” abandonando la política imperial.
1970: Victoria del Partido Conservador, que formó un gobierno presidido por Edward Heath.
1972: Huelga de mineros y ferroviarios que paralizó la producción del país.
1973: El ingreso en el Mercado Común supuso numerosas críticas para el Partido Conservador. En marzo se calculaban en casi un millón los obreros en huelga.
1974: Las elecciones hicieron perder la mayoría absoluta al Partido Conservador y Heath obtuvo de la Corona el derecho a seguir gobernando, pero chocó con la Cámara y presentó su dimisión. Nuevas elecciones, que confirmaron el gobierno laborista de Wilson.
1976: Wilson dimitió de primer ministro y de jefe del partido, cargos para los que fue elegido James Callaghan.
1979: Obtuvo la victoria el Partido Conservador, y Margaret Thatcher, como primera ministra, formó nuevo gobierno.
1982: Thatcher destacó en el archipiélago de las Malvinas una poderosa escuadra de la Royal Navy, reconquistando las islas en un par de meses.
1983: La primera ministra convocó elecciones anticipadas, en las que los conservadores obtuvieron una victoria histórica, lo que suponía un verdadero plebiscito personal a favor de Thatcher.
1987: Tercera victoria consecutiva de Thatcher, un extraordinario logro personal de su enérgica conducción del país.
1990: Thatcher presentó su dimisión, y la reemplazó al frente del gobierno su correligionario John Major.
1992: En las legislativas, Major consiguió mantener la mayoría absoluta del Partido Conservador.
1993: Pese a la presión de los euroescépticos, los Comunes ratificaron el Tratado de Maastricht.
1994: La reina Isabel II y el presidente francés F. Mitterrand inauguraron el túnel ferroviario bajo el canal de La Mancha.
1997: Triunfó del Partido Laborista, y Tony Blair asumía la jefatura del gobierno.
1999: El gobierno decidió por no incorporar el país a la moneda europea, el euro, optando una táctica de “esperar y ver”.
2000: La fuerzas militares del Reino Unido intervinieron en Sierra Leona para proteger y evacuar a los ciudadanos extranjeros que se vieron atrapados en la guerra civil, aunque luego ampliaron su estancia para entrenar al ejercito del gobierno.
2001: Tras los atentados del 11-S, el primer ministro, Tony Blair apoyó las medidas antiterroristas estadounidenses. El ejército británico lanzó ataques aéreos sobre diversos objetivos en Afganistán.
2003: El Reino Unido se unió a la campaña militar contra Iraq liderada por Estados Unidos.
2005: Murieron 52 personas y 700 resultaron heridas en un ataque suicida en el transporte público de Londres. Al-Qaeda reconoció la autoría del ataque.
2007: Gordon Brown fue nombrado primer ministro.
2009: El Reino Unido retiró la mayoría de sus tropas de Iraq, dejando tan solo una pequeña unidad con el objetivo de entrenar al ejército iraquí.
2010: El Partido Conservador obtuvo el mayor número de escaños en las elecciones generales, aunque sin alcanzar la mayoría absoluta. David Cameron se convirtió en el primer ministro, gracias a la coalición con los Demócratas Liberales.
2012: El gobierno británico llegó a un acuerdo con el gobierno escocés para celebrar un referéndum independentista en otoño de 2014.
2013: David Cameron propuso celebrar un referéndum sobre la permanencia en la Unión Europea en las próximas elecciones.
2016: Se aprobó abandonar la Unión Europea en referéndum, lo cual provocó una crisis política que desembocó en la dimisión de David Cameron. Theresa May fue nombrada primera ministra.
2017: Murieron cinco personas en un atentado terrorista cometido por un islamista radical. Más tarde, otro atentado se cobró la vida de 22 personas. Por otro lado, ningún partido político alcanzó la mayoría en las elecciones anticipadas.
2019: Theresa May dimitió. El Partido Conservador del primer ministro de Reino Unido, Boris Johnson, se hizo con la mayoría absoluta en las elecciones generales.
2020: La UE y Reino Unido llegaron a un acuerdo y el Brexit se convirtió oficialmente en ley.
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